こんばんは。
自給自足シンガーソングライターの小濱達郎です。
やっぱりお米の自給って最高ですね！
炊きたての新米
無農薬、天日干し、みんなの手作業！
思い入れがある分、味わいアップという感じです。
さて今回は、
天日干しのお米の脱穀どうする？足踏み脱穀機？ハーベスター？
ということについて考えてみたいと思います。
僕自身は、足踏み脱穀機＆唐箕と、ハーベスター（動力脱穀機）のどちらも経験しています。
今まで、さんざん手作業の良さを説いてきた僕ではありますが、
脱穀に関しては、ハーベスター（動力脱穀機）が断然おすすめです！
ハーベスター（動力脱穀機）で脱穀しているところ
ちなみに、上の写真に写っているハーベスターですが
ラッキーなことに
中古で15000円ほどで購入しましたが、普通に問題なく動作してくれました。
そもそも脱穀とは？
脱穀とは、
お米、麦など、ワラの部分の先に穂（実）がついている穀物から、
実の部分のみを取り分ける作業のことです。
原始的には、千歯こき を使っていたのだそうです。
千歯こきのイメージ
歯と歯の隙間部分で、稲穂をしごいて脱穀していたようです。
僕は使ったことがありませんが、結構使えるそうですよ！
千歯こきの次に出てきた道具が、足踏み脱穀機です。
足踏み脱穀機
足元にペダルがあって、それをタイミングよく踏むことで、
中央の、こぎ胴部分が回転します。
足踏み脱穀機を使っている様子
足踏み脱穀機である程度は脱穀できますが、
大量の藁くずや、稲穂がそのまま入っていたりするので、
一旦、フルイなどで選り分ける必要があります。
足踏み脱穀機を通ったものをフルイで選別中
それからさらに、唐箕（とうみ）という風で選り分ける
道具をつかって、細かいわらクズなどを飛ばします。
唐箕（とうみ）
これらの工程は、なかなかに手間暇と根気のいるものです。
300キロ分の脱穀～調整するのに、30時間近くかかりました・・・
かなり達成感はありました！
やればできるんだって、なんか感動したのを覚えています。
あと、小学生の子どもでも上手に扱える道具で、
結構楽しいです。
教育的な観点からすると、足踏み脱穀は、
一度は体験できると面白いかなと思います。
ハーベスター（動力脱穀機）とは・・・
足踏み脱穀機と、唐箕が組み合わさったもので、
作業時間は、手作業にくらべて、約1/10に短縮できます。
ハーベスター
また、人力で脱穀するよりも、
お米のロスが少ないような感じもします。
足踏み脱穀機って、結構お米が飛び散るし、
その後のフルイがけ、唐箕での風選の過程なんかでも、
全てのお米を回収するのは、かなり難しかったです。
ハーベスターは自走式なので、
天日干ししている稲木の傍まで移動していけるため、
稲わらを運ぶ手間も省けます。
田んぼが良く乾いて、軽トラで入ることが出来たら、
脱穀した籾も楽に回収できたりします。
（うちの田んぼは、強湿田なので、難しいけど）
天気の良い日に、一気に終わらせられるというのも、
大きい利点ですね。
ということで、
脱穀に関しては俄然ハーベスターに軍配があがります。
足踏み脱穀機と唐箕で、300キロの脱穀をもう一度やれと
言われたら、正直なところちょっと嫌ですね・・・
ハーベスターの問題点としては、
- 音がうるさい（耳栓が必須です）
- 排気ガスが臭い（無風の時はちょっときつい）
ということくらいですかね。
お米の天日干しとの相性は抜群なので、
手刈りもしくはバインダーで刈って、
天日干しを考えている場合は、
ハーベスターの導入はおすすめです。
もちろん、コンバインでも、
ハーベスターと同じことができるので、
昔のコンバインとかでもOKですね。
ハーベスターをどうやって入手するか？
僕の場合は、
まず、ヤフオクで探して、
そこで見つけた中古農機具屋さんで
購入しました。
ハーベスターは、
今では使う人が少ない農機具なので、
需要が低く、中古でうまく見つけることが出来たら、
割と安く手に入れることが
出来ると思います。
もしくは、近所の農家さんから、
袋とりの古いコンバインなら、無料に近い金額で
譲ってもらえる可能性がありますよ☆
お米作りは、小規模であるなら、
機械を一切使わずに行うことも勿論できますが、
ある程度の面積を少人数で・・・となると、
やはり農機具は、欲しいところです。
というのも、全工程をほぼ一人でやろうものなら、
一年目は何とか乗り切れるにしても、
翌年以降継続していこうと思ったら、
何かしらの工夫は必要だと思います。
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ただし、中古の農機具を手に入れるにあたっては覚悟が必要です
それは何かというと・・・
エンジンがかかりにくくなったり、
うまく動いてくれなかったり、と
不調は付き物だということです。
オイル交換を始めとして、
消耗部品の交換なども、
ある程度、自力でやっていかなければなりません！
農機具屋さんに頼んで、みてもらうことは
できますが、せっかく中古で安く手に入れた機械なのに、
修理代の方が高くなってしまったと、
なってしまいます・・・
最初からいきなり機械のメンテナンスは
ハードルが高いですが、
少しずつやりながら覚えていくと
良いですね☆
僕は、近所の素晴らしい友人のおかげで、
随分と出来るようになってきましたよ☆
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